Agencia EFE - Medios Regionales

El calentamiento de la superficie del océano se ha cuadriplicado en las últimas cuatro décadas, según un estudio de la universidad británica de Reading recogido en la revista Environmental Research Letters. A fines de los años 80, la temperatura de los mares aumentaba 0,06 grados centígrados por década y ahora lo hace a 0,27°.

Eso explicaría las altas temperaturas oceánicas sin precedentes que se registraron en 2023 y 2024.

"Si los océanos fueran una bañera de agua, podríamos decir que en la década de 1980 el grifo caliente se abría lentamente, calentando el agua solo una fracción de grado cada década. Ahora el grifo se abre mucho más deprisa y el calentamiento se acelera", explica uno de los autores, Chris Merchant, investigador de océanos y cambio climático.

Merchant incide en que solo hay una forma de "frenar el calentamiento del océano: empezar a cerrar el grifo caliente, reduciendo las emisiones globales de dióxido de carbono y avanzando hacia cero emisiones netas".

Según los autores, el calentamiento acelerado de los océanos se debe al creciente desequilibrio energético de la Tierra, por el que el sistema terrestre absorbe más energía del Sol de la que se escapa al espacio. Este desequilibrio se ha duplicado desde 2010, "en parte debido al aumento de las concentraciones de gases de efecto invernadero en la atmósfera y a que la Tierra refleja ahora menos luz solar al espacio que antes".

Las temperaturas oceánicas mundiales alcanzaron máximos históricos durante 450 días seguidos en 2023 y principios de 2024.

Aunque ese calentamiento puede tener que ver con El Niño, los científicos lo compararon con otro periodo de este fenómeno propio del Pacífico, en 2015-16, y descubrieron que el resto del calor récord del período 23-24 solamente se explica porque la superficie del mar se ha calentado más rápido en los últimos 10 años que en décadas anteriores.

El 44 por ciento de las altas temperaturas de la superficie del océano en 2023 y principios de 2024 se atribuye a que los océanos absorben calor a un ritmo acelerado, indican los investigadores.

Los resultados muestran que el ritmo global de calentamiento de los océanos no es "una guía precisa de lo que ocurrirá en el futuro", y avisan la posibilidad de que el aumento de la temperatura de la superficie del mar registrado en los últimos 40 años se supere en 20 años.

Un equipo científico anunció el descubrimiento de un exoplaneta fuera del Sistema Solar con condiciones aptas para tener agua y vida, aunque solo en ocasiones debido a su órbita.

El planeta HD20794d, rocoso y superior en tamaño a la Tierra, gira en torno a una estrella tipo G, como el Sol, a 19,7 años luz, que en la escala universal es considerada "vecindario próximo" del Sistema Solar. Debido a la elíptica órbita del planeta con respecto a su estrella, llega a estar a una distancia mínima de 112 millones de kilómetros con respecto a su "sol" y una máxima de 300 millones de kilómetros.

Teniendo en cuenta el tamaño de la estrella se considera que la zona "habitable" estaría, como en el Sistema Solar, a entre los 100 y los 225 millones de kilómetros (la Tierra está a 150 millones de kilómetros del Sol), lo que implica que el astro descubierto no siempre sería "habitable".

"Si HD20794d tuviera agua, esta pasaría del estado helado al líquido, conducente a la aparición de vida, durante su giro alrededor de su estrella", destacó la Universidad de Ginebra, en Suiza.

El investigador Xavier Dumusque, coautor del estudio, subrayó que su luminosidad y proximidad convierten al astro en un candidato ideal para futuros telescopios con la misión de observar las atmósferas de este tipo de objetos espaciales.

Este exoplaneta fue descubierto gracias al análisis de datos recopilados durante 20 años con diversos instrumentos. Se conocen por ahora más de 7.000 en el universo, pero su número real debería ser mucho mayor.

Google decidió usar el nombre de golfo de América en lugar de golfo de México siguiendo las órdenes del presidente estadounidense Donald Trump.

Según dijo en X, lo actualizará en sus mapas para Estados Unidos, dado que este es el actual nombre oficial del golfo para el país.

"Tenemos una práctica de larga data a la hora de aplicar cambios de nombre cuando se han actualizado en fuentes gubernamentales oficiales", explicó.

Ello afectará al monte McKinley, en Alaska, que hasta el 19 se llamaba monte Denali; y al golfo de América, conocido en todo el mundo como golfo de México.

La firma advirtió que los cambios solo afectarán a los usuarios que accedan a los mapas en Estados Unidos, ya que en el resto del mundo se mantendrán las dos denominaciones.

"Cuando los nombres oficiales varían entre países, los usuarios de 'Maps' ven el nombre oficial local. En el resto del mundo, todos ven ambos nombres. Esto se aplica en este caso", dijo la empresa.

En lo del monte, Trump busca eliminar la denominación indígena que Barack Obama otorgó al monte más alto del país, y devolver su nombre anterior, que honraba al presidente William McKinley (1897-1901), al que admira por su uso de los aranceles como herramienta política y su historial colonialista.