Elefantes machos emiten un barrito especial para decirle a manada "vamos"
Científicos de Stanford grabaron audios e imágenes de paquidermos durante dos décadas hasta descubrir el patrón, que opera como una especie de coro.
Agencia EFE - Medios Regionales
Ese característico "vamos" utilizado por los humanos para indicar a otros que hay que moverse tiene su equivalencia en los elefantes macho, que producen un barrito específico (su sonido) para pedirle a la manada que se ponga en marcha, descubrieron científicos de la Universidad de Stanford.
Esta capacidad se creía exclusiva de las hembras, pero observaciones y análisis de sonidos llevados a cabo durante casi 20 años con una manada de elefantes en el Parque Nacional de Etosha (Namibia) han revelado que los machos también tienen un sonido específico para indicar al resto que hay que moverse.
Las conclusiones del estudio se publicaron en la revista PeerJ. "Nos ha sorprendido mucho descubrir que los elefantes machos, que generalmente tienen lazos sociales poco estrechos, participan en una coordinación vocal tan sofisticada para llamar al grupo, lo que indica que su comunicación es más compleja de lo que se pensaba", señala la bióloga de Stanford Caitlin O'Connell-Rodwell, autora principal del estudio.
O'Connell-Rodwell ha comprobado que los llamamientos al movimiento los llevan a cabo los machos más integrados socialmente, y a menudo los más dominantes en manadas muy unidas.
13 años
Desde 2004 a 2017 los investigadores recopilaron sonidos de elefantes junto a la charca de Mushara, en el citado parque nacional, con equipos de grabación de alta tecnología, incluidos micrófonos enterrados y cámaras de visión nocturna, que captan las vocalizaciones infrasónicas, inaudibles para el oído humano, y permiten ver imágenes de alta resolución.
Tanto en los elefantes machos como las hembras, a la llamada del iniciador sigue otra del siguiente individuo, y cada elefante espera a que la llamada precedente casi termine antes de añadir su propia voz, dando lugar a "un patrón armonioso de turnos".
Otro estudio llevado a cabo con elefantes en Kenia, publicado hace un mes, reveló que los elefantes se identifican entre sí con un nombre propio dentro de la manada.