Agencia EFE - Medios Regionales

Los casos anuales de cánceres de próstata en todo el mundo se prevé que se dupliquen entre 2020 y 2040, mientras que las muertes aumentarían el 85%, en especial en los países de menos recursos, según un informe que publica la prestigiosa revista médica The Lancet.

Los datos indican que los casos anuales de esta enfermedad pasarían de 1,4 millones en 2020 a 2,9 millones en 2040, y que los fallecimientos anuales aumentarían desde 375.000 hasta casi 700.000, principalmente entre los hombres de los países de renta baja y media.

Sin embargo, es "probable que las cifras reales sean muy superiores" a las registradas debido al infradiagnóstico y a las oportunidades perdidas para la recopilación de datos en las naciones de ingresos bajos y medianos indica la comisión (grupo de expertos) de The Lancet sobre el cáncer de próstata.

Esta enfermedad representa un 15% de todos los cánceres masculinos y la forma más común en más de la mitad de los países. Los principales factores de riesgo son tener más de 50 años y antecedentes familiares. Así, el paulatino envejecimiento de la población y el aumento de la esperanza de vida darán lugar, en los próximos años, a más hombres mayores que sufran este cáncer.

"A medida que más y más hombres de todo el mundo lleguen a la mediana edad y la vejez, se producirá un aumento inevitable del número de casos de cáncer de próstata. Sabemos que este aumento de casos está al caer, por lo que debemos empezar a planificar y actuar ya", advirtió Nick James, de la citada comisión e investigador en el Instituto del Cáncer de Londres, Reino Unido.

Las muertes por cáncer de próstata han disminuido en la mayoría de los países de altos ingresos desde mediados de los años noventa.

Detección previa

Los expertos destacan la necesidad mundial de contar con programas de detección temprana nuevos y mejorados, más allá de la prueba PSA, que mide con un análisis de sangre una proteína llamada antígeno prostático específico, producido tanto por células normales como cancerígenas.

En muchos países de renta alta, los mayores de 50 pueden pedir esa prueba aunque no tengan síntomas y sean de bajo riesgo. Un enfoque que conduce a un exceso de pruebas en los hombres mayores de bajo riesgo, pero no aumenta la detección en los más jóvenes con mayor riesgo.

Los autores recomiendan utilizar la resonancia magnética en combinación con la prueba del PSA para examinar a los hombres con alto riesgo de cáncer de próstata en los países de ingresos altos, como los que tienen antecedentes familiares de la enfermedad, los de origen africano y los portadores de la mutación BRACA2.

En los países de menores ingresos son "vitales" nuevos enfoques que permitan un diagnóstico más precoz, ya que la mayoría de los hombres de estos países presentan cáncer metastásico cuando son diagnosticados. Igualmente hay que concienciar a ellos y a sus familias sobre los peligros y los síntomas de esta enfermedad, además de los tipos de terapias disponibles.

"Sabemos que este aumento de casos está próximo, por lo que debemos empezar a planificar y actuar ya".

Nick James, investigador del Instituto del Cáncer de Londres.

Durante un ataque de asma, la tensión de los músculos que rodean los bronquios provoca daños en las vías respiratorias al comprimir y destruir las células epiteliales, lo que favorece la inflamación y la producción de mucosidad. Así lo señala un estudio publicado recientemente en Science.

La investigación sugiere que prevenir el daño mecánico causado por una crisis asmática, en lugar de tratar solo sus síntomas posteriores, podría allanar el camino a terapias que detuvieran todo el ciclo inflamatorio de esta enfermedad.

El asma, que afecta a más de 300 millones de personas en todo el mundo, se considera principalmente una enfermedad inflamatoria, aunque una característica diagnóstica es la broncoconstricción mecánica.

El equipo, encabezado por la Escuela de Salud Pública Harvard T.H. Chan (EE. UU.), investigó las causas subyacentes de la patobiología del asma, usando modelos de ratón y muestras de tejido pulmonar humano.

Así descubrió que la broncoconstricción provoca un hacinamiento patológico de células en el epitelio de las vías respiratorias, lo que desencadena un proceso que se denominó 'extrusión celular', el cual da lugar a daños en el tejido de las vías respiratorias, indica la revista.

Este mecanismo provoca inflamación y secreción de moco, tanto en ratones como en humanos, un daño que provoca una ruptura de la función de barrera epitelial y podría proporcionar una vía para nuevos ataques broncoconstrictores e inflamación.

Los autores demostraron que el tratamiento con albuterol, un broncodilatador de acción corta, no previene el daño de los epitelios ni la inflamación tras una crisis de asma. Sin embargo, los inhibidores que detenían la vía de extrusión celular contrarrestaban el daño mecánico de las vías respiratorias y reducían sustancialmente la respuesta inflamatoria.

"Estos hallazgos no solo establecen que la broncoconstricción es un estímulo proinflamatorio, sino que también apuntan hacia el potencial de nuevas vías de investigación que busquen inhibir un círculo vicioso 'mecanoinflamatorio'", según un artículo de análisis que acompaña al estudio.

300 millones de personas en todo el mundo sufren esta enfermedad crónica.