Consumo excesivo de chocolate puede afectar el sueño
Chile es uno de los países que más consume chocolate, con un promedio de 2,1 kilos al año por persona, superando con creces la ingesta mundial de 0,9 kilos per cápita, según Euromonitor. Si bien este alimento -cuando es de calidad- beneficia al organismo, su ingesta en grandes cantidades puede perjudicar el sueño.
Aunque en menor medida que el café, el cacao contiene cafeína, "la cual es un estimulante que puede afectar el sueño al bloquear los receptores de adenosina en el cerebro, lo que dificulta conciliar el sueño y mantenerlo durante la noche", explicó Andrés Silva, neurólogo de Clínica Somno. Incluso, desde el centro especialista en sueño sugieren evitar la cafeína desde las 15:00 horas, dado el tiempo que tarda el cuerpo en eliminarla.
Por otro lado, el grueso de los chocolates que hay en el mercado tienen mucha azúcar y grasas que pueden potenciar el sobrepeso, lo que favorece el desarrollo de dificultades para conciliar el sueño (despertares frecuentes, somnolencia diurna y apneas).
disminución del estrés
Si bien el consumo excesivo de chocolate puede ser negativo, este alimento también puede ser beneficioso cuando es rico en cacao y bajo azúcar añadida. Por ejemplo, mejora el estado de ánimo, ya que "contiene compuestos que pueden aumentar la producción de endorfinas y serotonina, neurotransmisores asociados al bienestar y la felicidad, lo que puede mejorar el ánimo y ayudar a reducir el estrés", detalló Silva.
Además, el chocolate contiene teobromina, un compuesto similar a la cafeína que puede tener un efecto excitante en el sistema nervioso, sin embargo, investigaciones dicen que en ciertas personas favorece la continuidad del sueño y el desarrollo del sueño profundo en etapa REM.