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El país perdió a una de sus voces más reconocibles y figura clave de la campaña por el "No" de 1988. El periodista y locutor radial Patricio Bañados murió este domingo a los 87 años, de los que más de 68 los dedicó a las comunicaciones.
La noticia fue confirmada por su familia, que llegó hasta su departamento después de que un llamado alertara a Carabineros. Por orden del Ministerio Público, la PDI (Policía de Investigaciones de Chile) quedó a cargo de la investigación de las causas de su muerte.
Patricio Bañados nació el 6 de julio de 1935 en Santiago de Chile. Fue hijo de Guillermo Bañados Honorato, que se desempeñó como senador y ministro de Obras Públicas y Ferrocarriles bajo el Gobierno de Arturo Alessandri. Estudió en el Colegio Saint George's College.
Quien empezó su carrera en la Radio Chilena en 1954, seguía poniendo su voz a la Radio Beethoven UC, en la que estuvo desde 1986 hasta su cierre en 2019, y luego desde 2020, cuando volvió a conducir el programa "Recortes".
Fue pionero en la televisión, iniciándose en la pantalla chica en 1961 en el Canal 9 de la Universidad de Chile, donde estudió periodismo. Transmitió el Mundial de Fútbol de Chile de 1962 y ese mismo año presentó la primera Parada Militar televisada, rol que cumplió de 1991 a 2005.
En 1963 se fue a Europa y trabajó para medios internacionales de Países Bajos, Reino Unido, Estados Unidos y Suiza, entre ellos la BBC; en Holanda entrevistó a The Beatles en su pleno apogeo. A su regreso a Chile, en 1975, se encontró con la dictadura, que frenó su carrera. En 1980 fue despedido de Teleonce por negarse a distorsionar las palabras del expresidente Eduardo Frei Montalva en un acto por el plebiscito de ese año.
En 1988, sin embargo, se convirtió en figura clave para el triunfo del "No", que terminó con 17 años de régimen. En 1990 regresó a TVN, donde condujo recordados programas como "El mirador (1991-2003) y "Ovni" (1999-2000), hasta su despido en 2005.
Publicó cuatro libros, el último "Confidencias de un locutor" (2013), en el que relató sus recuerdos como comunicador. Recientemente le contó a Alfredo Lamadrid, en "Cada día mejor", que estaba escribiendo el quinto, sobre educación sexual. "Yo encuentro que he tenido una vida estupenda, envidiable en realidad", dijo en esa conversación, en la que confesó su único deseo frustrado.
"Me habría gustado que alguna vez se me diera la oportunidad de, por ejemplo, dirigir Televisión Nacional (...). Pero como naturalmente Televisión Nacional es una especie de botín político para los gobiernos de turno, y yo jamás me he metido en política ni me interesa ni he militado en un partido político, nunca tuve la oportunidad", sentenció.
Su muerte provocó reacciones en el mundo político y periodístico. Una de ellas fue la ministra vocera de Gobierno, Camila Vallejo, quien manifestó: "Lamento la triste noticia del fallecimiento del periodista Patricio Bañados, un comunicador excepcional que con su trabajo luchó por la recuperación de nuestra democracia. Siempre estarás en la memoria de Chile".
En tanto, su casa de estudio, también tuvo palabras por su deceso: "La comunidad universitaria despide con pesar a Patricio Bañados Montalva, egresado de la casa de Bello, pionero de la TV chilena en el Canal 9 de la U. de Chile, periodista, reportero, y locutor de radio y televisión, cuya ética y tono único lo hizo transversalmente reconocido".
En la dirección https://enturecuerdo.parquedelrecuerdo.cl/#/message-whats/0ae96482-8743-1f93-8187-fcdeaf730351/public se habilitó un libro de condolencias virtual por parte del Parque del Recuerdo, apuntándose que su funeral sería de manera privada en uno de los cementerios de esta empresa.
Más condolencias
En otras reacciones, el grupo Illapu posteó: "Hasta siempre querido Patricio Bañados. Nos quedamos con el recuerdo de tu periodismo valiente e incorruptible. Gracias por tu incansable lucha por democracia, justicia y verdad".
"Cuesta en este mundo encontrar personas que pongan por delante sus convicciones por sobre cualquier interés circunstancial. Patricio Bañados fue una de esas personas y eso lo convirtió en un ser admirable", escribió, por su parte, la periodista Mirna Schindler en sus redes sociales, en las que otros famosos mensajearon.
La periodista Alejandra Matus se preguntó: "¿Cuál fue el pecado de Patricio Bañados? Aceptar rol estelar en la campaña por el No, para que luego quienes resultaron triunfadores lo consideraran "quemado" e inhabilitado para tener el rol que merecía en los medios de comunicación. Y encima, luego, decirlo. Y así estamos".