Probablemente el quinchaíno más conocidos por la comunidad. Se trata de Manuel Antonio Torres Cárdenas, quien dejó de existir en las últimas horas a la edad de 70 años. Pero también es probable que el nombre de Manuel Torres no le haga tanto ruido; ahora, si hablamos del "Choño" de la quebrá de Achao, seguramente le resulte mucho más familiar.
Un protagonista del ayer y de hoy, quien debido a su popularidad y cariño entre la comunidad, inspiró una de las canciones de la raíz folclórica más icónicas en este lado del mundo. Don "Choñito", como era conocido entre sus cercanos, nació en Achao, desarrollando su vida en el sector de Putique; cursó sus primeros estudios en la Escuela de Coñab hasta tercer año básico. Posteriormente desde 1974 empezó a trabajar cuando se formalizaba el plan empleo mínimo, siendo su primer oficio el arreglo de caminos rurales.
Sin embargo, una de las labores que más lo marcó fue su paso por el Liceo Insular de Achao (actual Liceo Bicentenario Insular), donde ingresó 1997 para desempeñarse como asistente de la educación, donde jubiló en marzo del pasado año 2022.
El destacado profesor y gestor cultural isleño Ramón Yáñez, quien justamente dio vida al "Choño de la quebrá", una melodía que es parte esencial de la banda sonora en la historia del Archipiélago, dedicó unas palabras ante la sensible pérdida de este personaje insigne de la cultura popular insular. "El pueblo de Chiloé hoy está con mucho dolor, con mucha congoja, los sentimientos están en los cantores, en los músicos, los folcloristas, en las comunidades, porque ha partido uno de los personajes más queridos en el último tiempo, Don Antonio Torres Cárdenas, el querido Choño de la quebrá, aquel hombre humilde, sencillo, soñador, amable, que hace más de 35 años nos sorprendía por su esfuerzo, su trabajo, por su tenacidad". Sumó que "siendo originario del sector de Putique, debía entonces recorrer varios kilómetros a pie todos los días, llueva o truene, para laborar en Achao, en su trabajo de repartir la correspondencia, cortar el césped en la plaza y luego realizar ese caminar hasta su hogar en el fondo de una quebrada, junto a su anciana madre, para entregarles el pan y la vida", expresa.
Pesar
Desde la Municipalidad de Quinchao, también hubo palabra de reconocimiento a la vida y obra de Torres. A través de un comunicado se manifestó que: "En nombre del alcalde René Garcés, el Honorable Concejo Municipal, lamentamos comunicar el fallecimiento de nuestro reconocido vecino y amigo del sector de Putique, Antonio Torres Cárdenas, conocido como "Choño de la quebrá". El propio jefe comunal refrendó estas palabras, agregando que "nuestro querido Choño el día de ayer ha dejado de existir, estaba enfermo. Hay que recordar que trabajó toda su vida en el Liceo Insular, donde la verdad era muy querido por los estudiantes, padres y apoderados, en general por la comunidad. Cómo sería que Ramón Yáñez le escribió una canción a Choño", expresó.
Su velatorio tendrá lugar en casa de la señora Celia Alarcón y el funeral será mañana con capilla ardiente en el Liceo Insular (media), para luego ser traslado a la Iglesia Santa María de Loreto de Achao dónde se oficiará una Santa Misa a las 17 horas.
