Universidad Católica, el actual tetracampeón del fútbol chileno, se medirá hoy ante Colo Colo por la Supercopa en el primer partido oficial de la temporada 2022 previo al inicio del Campeonato Nacional.

Se trata del primer gran desafío del año para ambos clubes, donde los cruzados buscarán hacerse con la corona por cuarto año consecutivo ante un rival que le disputó la estrella 2021 hasta las últimas fechas de la temporada pasada.

Los dirigidos por Cristián Paulucci son los favoritos para quedarse con la copa, en tanto su técnico se ha afianzado en el puesto devolviendo el juego vertical e intenso que, a principios de la temporada anterior en manos del uruguayo Gustavo Poyet, el club había perdido.

"El balance es muy positivo. Estamos muy contentos. Los chicos que se han sumado están bien, trabajando duro, con actitud y ganas", señaló Paulucci en conferencia de prensa sobre la pretemporada.

"Estamos trabajando para un partido muy duro y difícil el domingo (hoy). Trataremos de ganar y darle otro título a esta gran institución", agregó en la previa al duelo con los albos en el Estadio Ester Roa Rebolledo, de Concepción.

Con todo, Católica aún no cierra su planilla de refuerzos para este año y solo cuenta con el mediocampista Sebastián Galani (ex Universidad de Chile) y el extremo Lucas Melano (ex Central Córdoba) confirmados, mientras que dejaron el club Edson Puch, Gastón Lezcano, Juan Cornejo y Juan Fuentes.

Por su parte, los pupilos de Gustavo Quinteros han tenido una intensa pretemporada en Argentina, donde enfrentaron a Universidad de Chile (triunfo por 2-1) y a Boca Juniors (derrota por 2-0).

En ese último partido, Quinteros destacó de forma particular el desempeño del joven central Bruno Gutiérrez, quien ingresó durante el complemento del partido y promete fuerte presencia esta temporada, a pesar de disputar el puesto con jugadores consagrados como Maximiliano Falcón o Matías Zaldivia.

Respecto a refuerzos, el Cacique cuenta con el volante de contención Esteban Pavez, el extremo Cristián Zavala y el delantero Juan Martín Lucero, quien llegó de Velez Sarsfield.

Agencias

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Un entretenido partido fue el que brindaron ayer Deportes Copiapó y Huachipato en el estadio Luis Valenzuela Hermosilla por el duelo de ida de la Promoción.

El conjunto dirigido por Mario Salas se impuso 3-2 como visitante, obteniendo una importante ventaja de cara el encuentro de vuelta, que se disputará el miércoles en el estadio CAP, en Talcahuano.

El partido de ayer estuvo marcado por la protesta realizada por los jugadores copiapinos. Y es que los ahora dirigidos por Rubén Sánchez, ganadores de la Liguilla de Ascenso, estaban listos para jugar su paso a Primera División ante Curicó Unido.

Sin embargo, la demanda y posterior sanción a Deportes Melipilla provocó una postergación de casi un mes, tiempo en el que Copiapó perdió jugadores, a su entrenador y estuvo sin entrenar. Todo esto antes de que la ANFP ratificara que Huachipato sería su rival.

A raíz de esto, el plantel atacameño, tras el pitazo inicial, protestó sentándose en el terreno de juego durante varios segundos, lo que desembocó en una evidente confusión del árbitro Felipe González y en una ovación de parte del público local.

Una vez que ya se empezó a jugar el partido, Huachipato se puso en ventaja con un gol de penal de Luciano Nequecaur, quien aumentó antes de la media hora.

Pocos minutos después logró descontar Copiapó por medio de Juan Jaime, pero en el inicio del segundo tiempo un autogol de Diego García restableció la ventajapara los de Talcahuano. Finalmente, a los 83 minutos, Manuel López anotó el segundo de Copiapó.

Luego de la categórica victoria por 4-1 como visitante ante el Espanyol, por la jornada 22 de la liga española, el Real Betis confirmó su gran presente y el entrenador del equipo, el chileno Manuel Pellegrini, se ganó los elogios de la prensa especializada.

"El técnico sigue apostando por lo que funciona y lo que se ve mejor, y sus jugadores siguen su plan. El Betis, ahora mismo, es una aplanadora", destacó el sitio web Estadio Deportivo.

"Pellegrini ha confeccionado el plantel más en forma del país al día de hoy. Es insultante, en el sentido positivo, lo bien que juega su equipo. El Betis ofreció la mejor versión de la temporada, siendo valiente, incisivo y atrevido, pasando por encima del rival. Entrenador que decide partidos", escribió El Demarque.

En tanto, el diario Marca señaló que "el Betis está imparable. Está en un momento de forma espectacular. Los andaluces impusieron su ley".

Por último, el diario ABC de Sevilla fue el más explícito de todos y no tuvo problemas en afirmar que el partido fue "una oda al fútbol".

El triunfo 4-1 del viernes ante Espanyol, que contó con la titularidad de Claudio Bravo, permitió al cuadro andaluz confirmar su tercer lugar en la liga española y acercarse al escolta de Real Madrid, el Sevilla. El Madrid lidera con 49 puntos en 21 partidos jugados, Sevilla suma 46 en 22 encuentros y el Betis 40 en la misma cantidad. Cuarto, en tanto, está el Atlético de Madrid, el vigente campeón, con 36 unidades.

Contento

Tras la goleada, el DT chileno aseguró que todos en el vestuario "están muy satisfechos del momento que está pasando el equipo".

"Seguimos creyendo en lo que hacemos. Estoy muy contento por el resultado. Creo que el equipo tiene una mecánica de juego que además el público disfruta", agregó.

Pellegrini y sus pupilos volverán a la cancha el jueves 3 de febrero cuando enfrenten a la Real Sociedad por los cuartos de final de la Copa del Rey.

En la segunda quincena del mismo mes, en tanto, deberán jugar contra el Zenit por la Europa League.