Científico insta a evitar el traslado de mitílidos con quistes de una zona a otra
Investigador estudió la abundancia de quistes deAlexandrium catenella, causante de la mareha roja por VPM, en la Patagonia noroccidental.
Entender cuál es la vinculación entre variables físico-químicas del sedimento marino, la meiofauna y los quistes de algas tóxicas en el sur de Chile que dan paso a la temida marea roja, tener diferentes formas de aproximarse a este problema y crear estrategias para mitigarlo forman parte de los resultados que arrojó la tesis doctoral de Camilo Rodríguez Villegas.
La investigación de quien estudió el Doctorado en Ciencias mención Conservación y Manejo de Recursos Naturales de la Universidad de Los Lagos e investigador del Centro i-mar aborda los principales factores ambientales y biológicos detrás de la abundancia de quistes en el sedimento marino, quistes que se adhieren en los mitílidos (choritos y cholgas) y que bajo ciertas condiciones de oxígeno, temperatura y salinidad surgen como floraciones algales nocivas (FAN), dañando los productos del mar, fenómenos que ocasionalmente se presentan en Chiloé.
Asimismo, se quería identificar los sectores geográficos donde se producían las floraciones, en qué períodos de tiempo, cuándo y bajo qué condiciones se reproducían dichos quistes.
"Lo que queríamos era identificar los factores biológicos y físico-químicos que generan variación espacio-temporal de la abundancia de quistes de Alexandrium catenella en la Patagonia noroccidental. En el fondo se pretendía comprender si lo que explica las floraciones nocivas en otras áreas del mundo (altas abundancias de quistes), lo explica también en el sur de Chile y evidentemente, aquí ocurre algo diferente", mencionó respecto de este dinoflagelado responsable del veneno paralizante de los mariscos (VPM).
El estudio se desarrolló, según contó el científico, en la Patagonia noroccidental entre las regiones de Los Lagos y Aysén, mar exterior de Chiloé y de Aysén hasta el canal de Chacao. Un trabajo que se inició en 2001 y que se fue desarrollando a través de tres etapas, con enfoque interdisciplinario e incluyendo diferentes escalas espaciales y temporales. Por ejemplo, desde la macro-escala se analizó la abundancia de quistes (estructura de resistencia que permanece latente en el sedimento marino) de la microalga toxica Alexandrium catenella en muestras de sedimento utilizando una serie de tiempo de 10 años (2001-2010), involucrando períodos de primavera-verano.
Desde la meso-escala, a su vez, se evaluó la variabilidad estacional (primavera-verano y otoño-invierno) de dichos quistes 7 meses después del intenso fenómeno de FAN de 2016. Además, por primera vez se tomaron registros en áreas oceánicas e interiores de la Patagonia noroccidental durante primavera de 2018 a bordo del crucero oceanográfico de la Armada de Chile Cabo de Hornos.
En micro-escala durante 2019 y 2020, por su parte, se analizó la compatibilidad sexual (que permite la producción de quistes) de cepas aisladas desde la región de los Lagos hasta la de Magallanes, su toxicidad y algunas interacciones con parásitos de esta microalga como potencial estrategia de mitigación de esto eventos.
PLAN DE MITIGACIÓN Y FISCALIZACIÓN
Según se indicó, este trabajo permite entregar una recomendación fundamental basada en eventos científicos para abordar de mejor manera estos problemas, a través de la política pública y de controles adecuados.
"Es fundamental establecer un plan de fiscalización que no permita el movimiento de mitílidos de un ambiente a otro sin evaluar si llevan células o quistes de esta especie nociva en su interior. De no hacerlo, estamos trasladando por medios humanos el problema de la marea roja de un lugar a otro. Además, se deben desinfectar implementos ampliamente utilizados, como las redes de pesca, antes de utilizarlos en un nuevo ambiente", mencionó Rodríguez.
El biólogo y magíster en Ciencias con mención en Producción, Manejo y Conservación de Recursos Naturales sumó que "a nivel más ambiental, se debe procurar evitar las condiciones de anoxia del sedimento, dado que son áreas donde los quistes pueden acumularse y mantenerse viables por largos períodos de tiempo (años). Si las condiciones de este sedimento con quistes acumulados cambian y se oxigenan, estos pueden germinar y dar lugar a un evento nocivo".
El experto aseveró que su tesis doctoral fue inspirada en un artículo de 3 páginas del año 2000. "Sí otros me inspiraron a mí, espero ser de inspiración para otros con lo que se ha desarrollado. Me encantaría seguir aportando al país, ojalá se abran puertas para continuar trabajando en un área con tantas implicaciones socio-económicas como el de la marea roja", concluyó el doctor.