Presente desde el extremo norte del país hasta la Región de Los Lagos, la araña de rincón también está presente en Chiloé. Ahora, con el verano a punto de comenzar y, con ello, una mayor presencia de insectos y arácnidos en jardines y el interior de los hogares, bien vale prevenir la aparición de uno de los más temidos "bichos" del país: la araña de rincón.

Loxosceles laeta

La Loxosceles laeta, como es su nombre científico, es un temido arácnido cuya variante más peligrosa y tóxica se encuentra en Chile, Argentina y Perú. En nuestro país se encuentra en un 41% de las viviendas urbanas y en un 24% de las viviendas rurales, de la zona central de Chile, aunque también vive más al norte y por el sur.

Aunque la Autoridad Sanitaria confirma que no hay casos documentados de mordeduras por este animal, el encargado provincial de este organismo, Cristián Araneda, recomienda limpiar las zonas de difícil acceso de las casas, que es donde puede alojarse esta criatura. "Además, hay varios tipos de arañas y suelen ser confundidas, por lo que la persona que logra ver una de ellas debe matarla", aseveró el profesional.

El médico veterinario recuerda que el clima, más frío y templado del Archipiélago, hacen más difícil la existencia de este artrópodo, pero no impiden su ausencia. Eso sí, reconoció que en Chiloé la red de salud no cuenta con antídoto para personas que puedan ser mordidas, por lo que en un caso eventual tal remedio debería ser solicitado a Santiago.

La araña de rincón es extremadamente tímida, posee hábitos nocturnos, ya que le teme mucho a la luz. Por esta razón, es difícil verla de día, siendo una total desconocida para la mayoría de las personas. Si bien popularmente es conocida por su nombre característico, pues vive detrás de cuadros, muebles, muros divisorios, libros, closets y entretechos, no solamente habita en rincones, también está presente en lugares oscuros, secos, húmedos y cálidos, por ejemplo, nuestra cama, al interior de muebles y escondida entre la ropa.

Los baños son otro lugar donde estas arañas suelen esconderse con frecuencia, en toallas colgadas, detrás de lavamanos e inodoros, siendo un foco de alto peligro, ya que un simple movimiento que la haga sentir atacada, puede provocar su peligrosa mordedura.

Tal acción libera un veneno con poderosas enzimas proteolíticas que destruyen todo lo que tenga proteínas, siendo su efecto incluso 10 veces más poderoso que la quemadura con ácido sulfúrico, ya que tiene alto poder de penetración. El veneno de estas arañas, al microscopio es claro y viscoso, contiene la esfingomielinasa D, que es el factor de necrosis dérmica más importante, ya que altera las membranas celulares, activa mecanismos de inflamación, provocando la quimiotaxis de neutrófilos, causando trombosis vascular local y reacciones inmunitarias parecidas a la reacción de Arthus.

El veneno de la araña de rincón es una tóxina de acción necrótica que si logra ingresar al sistema circulatorio produce daño (necrosis, o sea, destrucción del órgano) en órganos internos como hígado, páncreas, glóbulos rojos y riñones, entre otros, lo que en menos de 48 horas puede provocar la muerte. Los cuadros clínicos son fundamentalmente dos: el cuadro cutáneo que ocurre en la mayoría de los casos y el cuadro cutáneo visceral, el más peligroso y mortal.

La mordedura de esta araña, según Fernando Torres, académico de la Escuela de Química y Farmacia de la Universidad Andrés Bello, "se caracteriza por una brusca sensación punzante en la piel, seguido de un dolor intenso que se presenta generalmente entre las dos a 18 horas después de la mordedura y aumento de volumen en la zona, con formación de vesículas".

Acota el profesional que "se pueden presentar síntomas como fiebre, malestar general, escalofríos, cefaleas, y hematuria (orina con sangre) en casos más complejos. Es recomendable acudir inmediatamente a un servicio de urgencia".

captura

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Además, los expertos recomiendan intentar capturar al arácnido vivo o muerto, ponerlo dentro de un frasco y llevarlo al centro de salud más cercano, para que el personal médico pueda determinar si efectivamente se trata de araña de rincón de manera simple y rápida. Luego, si el funcionario lo estima conveniente y de acuerdo a las características propias de cada paciente y el tiempo transcurrido entre la mordedura y la llegada a la unidad de atención, podría venir la aplicación del antídoto que contrarresta los efectos del veneno de la araña en la sangre, acto que puede salvar la vida de la persona afectada.

Sin embargo, la mejor medida que se puede tomar para evitar exponerse a situación de riesgo, es cuidar la limpieza de las zonas donde se juntan y habitan las arañas: ojalá limpiar usando guantes. Es muy bueno sacudir siempre la ropa antes de usarla y revisar los zapatos antes de ponérselos.

Es recomendable también separar las camas de las murallas y no colgar ropa o toallas detrás de las puertas. Según el entomólogo, Alfredo Ugarte "el invierno frío y prolongado provoca que las arañas estén más hambrientas y se arriesguen a salir más y más lejos, por lo que es probable que se las vea frecuentemente, con la posibilidad que ocurran más accidentes."

Otra acción fundamental para evitar la presencia de este arácnido en los hogares, es aplicar insecticida contra arañas como Raid Max. "Su aplicación es recomendable detrás de cuadros, debajo de camas, al interior de closet o muebles, ya que elimina incluso los huevos de la temida araña, hecho que es muy importante, ya que eliminando los huevos eliminamos potenciales futuros focos del arácnido en nuestras casas. Además es importante hacerlo de forma regular cada vez que se realiza un aseo profundo en el hogar", sentencia Ugarte, el "Bichólogo".

Su veneno es una tóxina de acción necrótica que puede provocar la muerte en 48 horas.